Поряд з головними персонажами і їх життям в поемі "Мертві душі" чітко простежується тема дороги. Вона тут виступає як символ подорожі для пізнання світу, як спосіб руху життя. Головний герой з'являється в поемі подорожуючи по дорозі і тікає від переслідування теж по ній.
Яке дивне, і вабить, і несе, і чудесне в слові: дорога!
Дорога - одна з головних філософських тем поеми
Також Гоголь бачить дорогу, як спосіб переродження головних героїв поеми. Це філософський шлях, у якому все ж є надія для Чичикова та інших. Адже відомо, що рух - це життя, а значить рухаючись по життєвому шляху можна досягти поставлених цілей.
Образ дороги і образ Росії
Гоголь пов'язує дорогу і Росію разом незримою ниткою. Можливо він намагається натякнути на той шлях, яким рухається його Батьківщина. Це може бути і прямою і звивистий шлях з безліччю поворотів. Адже не дарма ми чуємо, здавалося б, простий питання Чичикова до Коробочці "Як дістатися до великої дороги"?
Але це питання можна розцінювати і як один з найбільш фундаментальних питань, що задаються Гоголем.
Як знайти суспільству головний шлях, яким можна сміливо йти до розвитку. Примітний в цьому контексті і її відповідь: "Розповісти-то дивно, поворотів багато...". Так, дійсно знайти такий шлях не легко як одному подорожньому, так і цілій країні.
Дорога і надія
Все ж Гоголь бачить щасливе і прекрасну Росії в кінці цієї дороги. На запитання "Русь, куди ж мчиш ти? дай відповідь. Не дає відповіді", він знає відповідь. Гоголь сприймає майбутнє країни у величі і захоплюється тими можливостями, які відкриваються перед подорожнім.
Автор через свої роздуми виділяє себе, як одного з героїв поеми. Він може бачити красу неосяжної країни і захоплюватися її величчю. В той час, як головний герой Чичиков мирно дрімає в дорозі. Хоч усі без винятку герої поеми не є позитивними, але за допомогою їх шлях і їх руху, автор дає нам надію на те, що подібно трійці його батьківщина знайде єдино правильний шлях до процвітання.