1798-1883
Александр Михайлович Горчаков — выходец из древнего аристократического рода. Он родился в 1798 г. В Царскосельском лицее получил блестящее образование, учился в одном выпуске с А.С. Пушкиным. В чине титулярного советника в 1817 г. Александр Горчаков начал свою дипломатическую карьеру. Его наставником стал выходец из Греции, граф Иоаннис Каподистрия, в то время второй (наряду с К.В. Нессельроде ) статс-секретарь Министерства иностранных дел.
Огромный опыт дипломатической службы приобретался им на конгрессах Священного союза в Троппау, Лайбахе, Вероне, где он находился в составе царской свиты. Первые шаги на дипломатическом поприще повлекли за собой и первые проблемы. Независимого, уверенного в себе Александра не жаловал статс-секретарь дипломатического ведомства граф Нессельроде. Однако вопреки его воле продвижение по службе А. Горчакова все же состоялось. В 1819 г. он получил звание камер-юнкера, а спустя некоторое время был назначен секретарем российского посольства в Лондоне. Это назначение было одновременно и почетно, и ответственно, потому что в английской столице решались многие краеугольные вопросы мировой политики. Находясь на дипломатической службе, Горчаков проявлял удивительный профессионализм и дальновидность. Тактичный и осторожный в общении с зарубежными дипломатами, великолепно владеющий европейскими языками, Горчаков снискал уважение и авторитет в деловых кругах Европы. Его красноречие притягивало внимание, интонация голоса заставляла слушать, эмоциональный слог делал общение с ним незабываемым. В 1850 г. Горчаков получает новое назначение: на сей раз чрезвычайным посланником при Германском союзе во Франкфурте-на-Майне, а в разгар Крымской войны в качестве посла отправляется в Вену. Занимаясь вопросами внешнеполитическими, Александр Михайлович никогда не рассматривал их вне связи с проблемами внутренними. После Крымской войны еще раз убедился, что «при современном положении нашего государства и Европы вообще главное внимание России должно быть упорно направлено на осуществление дела нашего внутреннего развития и вся внешняя политика должна быть подчинена этой задаче». В апреле 1856 г. Александр Михайлович назначается главой Министерства иностранных дел. Вступление Горчакова в столь высокую должность произошло в крайне неблагоприятной для России международной обстановке. Поражение в Крымской войне ослабило роль России в европейской политике. По условиям Парижского мирного договора Россия лишилась права иметь военный флот на Черном море и строить прибрежные оборонительные сооружения, что создавало значительную угрозу безопасности южного побережья. Россия утратила свое преимущественное покровительство православным народам на Балканах. А с крахом в период войны Священного союза страна вообще оказалась в состоянии дипломатической изоляции. В этих условиях Россия должна была искать возможные решения стоящих вопросов в первую очередь дипломатическими средствами и прежде всего прорвать антирусскую «крымскую систему» европейских государств, выйти из изоляции. Возглавив Министерство иностранных дел, Горчаков направил в российские посольства и миссии при европейских государствах циркуляр, в котором излагались основные положения нового, применительно к сложившейся обстановке, курса царского правительства. Краеугольным принципом становилось воздержание России от активной внешней политики и уделение первостепенного внимания внутренним проблемам. При этом в циркуляре обращалось внимание на то, что отказ от прежней внешнеполитической активности носил временный характер: «Говорят, Россия сердится. Нет, Россия не сердится, а сосредоточивается, собирается силами». Что касается участия в мировой политике, то российское правительство распространит свою деятельность за пределы империи, «лишь когда того безусловно потребуют положительные пользы России». В циркуляре от 21 августа 1856 г. также объявлялось о намерении царского правительства впредь проводить «национальную» политику, не жертвуя интересами страны во имя чуждых ей политических целей. Также было заявление о стремлении России «жить в добром согласии со всеми правительствами». Тем самым уходила в прошлое ставка на борьбу с революционными правительствами в Европе.
Этот циркуляр еще более привлек внимание к личности Горчакова. Современники отмечали, что он в значительной степени отошел от династической политики Николая I и сделал ставку на отстаивание государственных интересов.
Основные задачи внешней политики не могли быть решены в одночасье и в ближайшие годы. Пятнадцать лет пройдет, прежде чем усилия Горчакова приведут к ожидаемому результату. А пока что Горчаков занялся непростым поиском вероятных союзников, с помощью которых стала бы возможной ликвидация статей Парижского договора. Взоры дипломата обратились в сторону Франции. И действительно, Наполеон III, стремившийся к расширению границ и упрочению гегемонии Франции в Европе, заявил о согласии в обмен на российскую поддержку действовать совместно в ближневосточных делах. Договоренность с Наполеоном III была крайне необходима уже потому, что на Парижском конгрессе 1856 г. именно Франция выступала с инициативой нейтрализации Черного моря и в последующий период наряду с другими державами-победительницами несла ответственность за сохранение и соблюдение договора. Добиваясь благоприятной позиции Наполеона III, Горчаков всеми силами старался избежать вовлечения России в военные конфликты в Европе ради французских интересов. Французский император согласился на сотрудничество с Россией на Балканах. Однако в отношении главного вопроса позиция Наполеона оставалась неопределенной: в конце 50-х гг. еще не сложились условия для отмены нейтрализации Черного моря. Недостаточно для этого было и согласия только венского двора. При этом надежда на успешное разрешение вопроса не оставляла Александра Михайловича, который не скрывал, что «мы хотим избавиться от договора 1856 г., исключить из международного права нейтрализацию Черного моря. Мы добьемся этого, ибо всегда к этому стремимся. Надеюсь еще при жизни это увидеть».
Внешнеполитический курс A.M. Горчакова, направленный на сближение с Францией, в начале 60-х гг. вызвал недовольство и раздражение в правительственных кругах. Вновь встал вопрос о возможном союзнике в отмене нейтрализации Черного моря. Александр II, вопреки в тот момент взглядам Горчакова и следуя традиции династических связей, настоял на подписании соглашения с Пруссией. Приступая к объединению германских земель, Пруссия в лице Отто фон Бисмарка сочла необходимым заручиться поддержкой России. Стремясь вырваться из политической изоляции, Россия сохраняла нейтралитет во время войны Пруссии и Австрии против Дании в 1864 г. Усиление Пруссии в Европе не отвечало интересам России, но после того, как Франция вместе с Австрией начала выступать против России на Балканах, Горчаков окончательно убедился, что «серьезное и тесное согласие с Пруссией есть наилучшая комбинация, если не единственная». В условиях, когда Россия стремилась, с одной стороны, избежать военных конфликтов, обеспечивая проведение либеральных реформ в стране, с другой — проводить осторожную политику в отношении европейских держав, ожидая момента для отмены нейтрализации Черного моря, Александр Михайлович отказался от заключения военного союза с Пруссией. В 1868 г. была достигнута устная договоренность о том, что Пруссия поддержит требования России об отмене наиболее тягостных статей Парижского договора, а Россия взамен будет придерживаться благожелательного нейтралитета в отношении объединения Германии. Прозорливость Горчакова была удивительной. События в Европе разворачивались в пределах тех комбинаций, которые Александром Михайловичем были определены и просчитаны. В 60-е гг. Горчаков находился на пике своего влияния и популярности. Он влиял не только на внешнюю, но и на внутреннюю политику страны, сочетая приверженность принципам самодержавия с умеренно либеральными воззрениями на реформаторский процесс. Его карьера подошла к апогею: в 1862 г. за ревностную службу Горчакову был присвоен чин вице-канцлера, а спустя пять лет — государственного канцлера. Его ораторские способности, острая публицистичность речей приковывали внимание широкой публики, литературный талант и высокий профессионализм в составлении дипломатических документов приводили в изумление многих специалистов в делопроизводстве. Благодаря его личным усилиям и осторожным шагам Россия не была втянута в военные конфликты в неспокойный для Европы период.
В 1870 г. началась Франко-прусская война, которая кардинально изменила политическую обстановку в Европе: в ходе ее Франция потерпела поражение. И пока внимание Англии и Австрии было приковано к театру военных действий, Горчаков решил, что настал момент для решения главной внешнеполитической задачи, и доложил об этом Александру II. Горчаков обосновал удобство данной ситуации прежде всего тем, что Австро-Венгрия, опасаясь подвергнуться новому нападению Пруссии, не выступит против России, а Англия не изменит давнему принципу избегать единоличных военных действий. Хорошие отношения с США позволяли рассчитывать на их благосклонную позицию. 19 октября 1870 г. в российские посольства был направлен 120 циркуляр Горчакова о решении России считать себя свободной от выполнения части статей Парижского трактата. В этом документе пояснялось, что трактат ставил Россию в несправедливое и неблагоприятное положение, ибо Турция, Англия и Франция содержали свои эскадры в Средиземном море. И появление с согласия Турции иностранных судов в Черном море могло нарушить нейтралитет этих вод и сделать нашу территорию открытой для нападения. В то же время Россия заявила о соблюдении и в дальнейшем всех остальных статей Парижского договора. Когда циркуляр Горчакова был вручен правительствам стран — гарантов договора, он вызвал их резко враждебные отклики. Расчет A.M. Горчакова оказался верным: правительства Австро-Венгрии и Англии вынуждены были ограничиться словесными протестами. Франция полностью сосредоточилась на решении своих собственных проблем. А Пруссия вынуждена была подтвердить ранее данное России обещание. 1 марта 1871 г. была подписана Лондонская конвенция, отменившая все ограничения для России, Турции и других прибрежных стран на Черном море. Этому предшествовали многочисленные ноты Горчакова, обращенные к зарубежным правительствам, в которых со свойственными канцлеру профессионализмом и настойчивостью аргументировались столь смелые дипломатические шаги России. С момента подписания Лондонской конвенции Россия могла содержать на Черном море военный флот и строить военно-морские базы. В мирное время черноморские проливы признавались закрытыми для военных судов всех стран. Турецкому султану предоставлялось право открывать проливы для кораблей дружественных и союзных держав в целях поддержания решений Парижского трактата 1856 г.
Многолетняя борьба России за пересмотр Парижского мира увенчалась успехом. Это был триумф российской дипломатии и лично Александра Михайловича Горчакова. Тем, что Россия укрепила свой международный престиж, упрочила безопасность своих южных границ, она во многом обязана его дипломатическому гению. 70-летний дипломат не отошел от дел. Еще несколько лет продолжалась его ревностная служба Отечеству.
Под его руководством были сформулированы основные положения договора с Турцией, венчавшего успешную для страны Русско- турецкую войну 1877-1878 гг. Сан-Стефанский договор значительно ослабил политическую и экономическую власть Турции на Балканах.
Сербия, Черногория, Румыния получили независимость. Болгария по настоянию России становилась автономным княжеством. Россия возвращала Южную Бессарабию, на Кавказе — города Каре, Ардаган, Батум, Баязет. Понимая, что Россия хотя и победила в войне, но оказалась серьезно ослабленной, Горчаков в очередной раз проявил прозорливость и счел необходимым в этих условиях не конфликтовать с западными державами, а вынужденно пойти на ряд уступок. На Берлинском конгрессе представлявшие Россию Горчаков и Шувалов дали согласие на пересмотр ряда важнейших статей Сан-Стефанского договора, что тем не менее не перечеркнуло его значения.
Скончался Александр Михайлович Горчаков в 1883 г. Не раз, мысленно пролистывая страницы своей жизни и дипломатической деятельности, он вновь и вновь радовался многим достигнутым успехам. Однако главным делом своей жизни и главным своим достижением считал пересмотр Парижского трактата в пользу России, которой он прослужил более 60 лет.