Павел I
1754-1801
В 1742 г. императрица Елизавета Петровна издала Манифест о назначении наследником престола своего племянника. Карл Петер Уль- рих (впоследствии император Петр III) был сыном дочери Петра I — Анны и доводился внуком по женской линии Петру I, а по мужской линии — внучатым племянником шведскому королю Карлу XII.
Невестой Петру Елизавета выбрала Софию Фредерику Августу, принцессу Анхальт-Цербстскую, нареченную в России Екатериной Алексеевной. Лишь через 10 лет после вступления родителей в брак, 20 сентября 1754 г., родился сын — Павел. По случаю рождения великого князя устраивались многочисленные торжества — балы, фейерверки, маскарады, которые продолжались почти год. Императрица пожаловала матери новорожденного 100 тыс. рублей, которые лично поднесла ей на золотом блюде.
Бездетная Елизавета Петровна решила воспитывать внука сама и... отняла ребенка у родителей, несмотря на переживания Екатерины. Лишив Павла необходимой малышу родительской ласки, Елизавета приставила к нему многочисленных невежественных бабок, которые, требуя послушания, его нередко запугивали. От звука хлопнувшей двери малыш прятался под стол. Доставшиеся Павлу в наследство от отца повышенная нервозность и раздражительность усиливались, веселье быстро сменялось слезами, неровным было и отношение к окружающим людям.
Воспитателей и наставников внуку Елизавета подбирала лично. Первым воспитателем Павла стал С.А. Порошин, который внимательно и заботливо относился к подопечному, стараясь развить в нем уравновешенность и деятельностные качества. С шестилетнего возраста Павел был поручен заботам Никиты Ивановича Панина — одного из образованнейших людей придворного окружения. Панин отличался передовыми взглядами, был воспитан на идеях французских просветителей и горячо любил Россию. На Павла он возлагал большие надежды, верил в его будущее, стремился дать ему систематическое образование. И Павел отвечал наставнику доверием и привязанностью, которые сохранял до смерти Панина. (\
Цесаревича учили Закону Божьему, истории, географии, русскому, французскому и немецкому языкам, заставляли читать произведения французских философов. Учение Павлу давалось легко, он отличался живым и острым умом, хотя, как и многие сверстники, был не прочь прогулять занятия.
Наибольших успехов Павел достиг в Законе Божьем, который ему преподавал иеромонах Платон.
Свои недостатки — отсутствие терпения, непостоянство, резвость и неусидчивость — Павел осознавал и честно пытался исправиться.
Павел был одаренным, быстро усваивал новые знания; наибольший интерес проявлял к истории, овладел несколькими иностранными языками.
По мере взросления Павел все более ощущал отчужденность от матери и глубоко это переживал. Потрясением для него стало известие о насильственной смерти отца Петра III. Не мог он понять и то, что отец, воцарившийся после Елизаветы Петровны на престоле, в текст присяги не включил имени своего сына. Возведенная на престол в результате дворцового переворота Екатерина II предпочла не делить власть ни с кем, и все попытки Н.И. Панина утвердить ее регентство при царствующем сыне оказались безуспешными. В ночь переворота, 27 июня 1762 г., семилетний Павел под охраной был перевезен в Зимний дворец и на следующий день присягнул на верность новой императрице — своей матери Екатерине II. Эти события настолько потрясли Павла, что вызвали болезненные припадки, врачи даже опасались за его жизнь.
Взрослея, Павел все чаще задумывался над тем, что в семье происходит, и все с большим недоверием и подозрительностью относился к словам и поступкам матери: он не сомневался, что у него власть отняли.
Воцарение Екатерины еще более отдалило мать и сына друг от друга. Для Павла, воспитывавшегося и живущего вдали от матери, Екатерина была в первую очередь императрицей. Для Екатерины же Павел был всегда центром возможной оппозиции ее царствованию. Именно с 1762 г. в русском обществе с подачи Екатерины и формируется неприязненное и язвительное отношение как к способностям Павла, так и его душевным качествам для доказательства его несостоятельности.
Между тем Павел постепенно взрослел. Началось его обучение «прямой государственной науке» — политике. Но преподавалась она скучно, разбор дел, принесенных из Сената, наводил тоску. Зато военное дело поглотило Павла всецело; интерес к военному искусству был настолько высок, что Павел стремился изучить его до тонкостей, посвящал военным занятиям все свободное время.
В 1772 г. Павел достиг совершеннолетия, но от власти был по- прежнему отдален. С согласия Екатерины он лишь вступил в обязанности генерал-адмирала русского флота и полковника кирасирского полка и выполнял их прилежно. Спустя год Павел сочетался браком с приглашенной Екатериной в Россию принцессой Гессен-Дармштадтской Вильгельминой (в России — Наталья Алексеевна), женщиной гордой, с сильным и твердым характером. Наталья Алексеевна влияла на Павла, все более отдаляла и противопоставляла его Екатерине. Смерть супруги при родах в 1776 г. стала настоящим ударом для нервного и впечатлительного Павла.
Тяжело переживалось им и недоверчивое и пренебрежительное отношение к нему со стороны матери, с которой он не раз пытался наладить отношения и сблизиться. На ее рассмотрение Павел подает составленный им проект «Рассуждение о государстве вообще», в котором излагает свои политические взгляды на развитие России. В частности, он считал необходимым отказаться от наступательных войн и вести подготовку только к войнам оборонительным. Павел настаивал на введении железной дисциплины в армии, четком определении прав и обязанностей военнослужащих всех рангов. «Рассуждение» содержало скрытую критику политики Екатерины и было встречено императрицей более чем сдержанно. Как следствие, Павел был отстранен от дел, не получив места ни в Сенате, ни в Императорском совете.
Уязвленный Павел все более ненавидел Г.А. Потемкина, считая, что именно этот екатерининский фаворит занимает то место в государстве, которое должно принадлежать лишь ему — цесаревичу, наследнику. Враждебное отношение к Потемкину усилилось после того, как Екатерина подарила фавориту в день своего рождения 50 тысяч рублей, а сыну — недорогие часы.
Что касается денег, то Павел вообще часто их не имел. Семейные разлады, смерть жены и ребенка, унижение со стороны екатерининских вельмож изменили Павла: осторожность переросла в недоверчи- 8 вость ко всем, немногословность — в скрытность и замкнутость. Павел сделался мрачным и озлобленным.
В 1776 г. Павел отправился в Берлин знакомиться с будущей супругой, 17-летней принцессой Вюртембергской Софией Доротеей Августой. Прусский король Фридрих II очаровал Павла, стал для него предметом поклонения и подражания. Сыну российской императрицы были оказаны в Пруссии такие почести и проявлено такое внимание, каких он никогда не испытывал и не получал в России. Павлу понравились прусские государственные порядки, основанные на жесткой централизации, регламентации и железной дисциплине. Понравилась и невеста, отличавшаяся сдержанностью, простотой и строгостью воспитания. Вскоре была отпразднована свадьба, и молодые отправились, по предложению Екатерины II, в путешествие, которое длилось более года. Несмотря на то что Павел с супругой путешествовали инкогнито под именем графа и графини Северных (чтобы избежать утомительных официальных церемоний), в Австрии, Италии, Франции, Нидерландах, Швейцарии наследника российского престола узнавали и встречали очень приветливо. Павел понравился простым и вместе с тем достойным поведением, предупредительностью манер, разумностью и немногословностью рассуждений. По возвращении из Европы наследник все настойчивее претендовал на участие в управлении страной и добился у Екатерины разрешения присутствовать дважды в неделю на докладах, а по воскресным дням у императрицы обедать. Очень быстро обнаружилось абсолютное несходство взглядов. Поползли первые слухи о вероятности передачи престола не Павлу, а его старшему сыну Александру, которого Екатерина бесконечно любила и на которого возлагала большие надежды.
По случаю рождения дочери Павлу I была дарована Гатчина, которой прежде владел фаворит Екатерины Г. Орлов. Гатчина стала тем малым миром, который Павел обустраивал лично, в соответствии только со своими взглядами и желаниями. Здесь им были созданы новые воинские уставы и инструкции, здесь проводились парады, смотры и учения трех вверенных ему батальонов, которые он переодел и обучил на прусский манер. В Гатчине были построены больница и школа, церкви, поставлены фарфоровая и стеклоделательная мануфактуры, сукновальня.
Только в своем владении Павел был самим собой. Оставив чопорность и настороженность, он шутил и смеялся, играл в волан и жмурки, много танцевал. О своих подчиненных он заботился. Зная семейное положение каждого, нередко ходатайствовал перед императрицей о помощи тем, кто наиболее в ней нуждался. Оставаясь один, он размышлял о будущем России, по существу, разрабатывал программу развития страны, из которой, став императором, что-то осуществит.
В ноябре 1796 г. скончалась Екатерина И. Возможно, что составленный заблаговременно ею документ о передаче престола Александру Павел уничтожил. Новому императору Павлу I предстояло решать многочисленные и трудноразрешимые проблемы, доставшиеся ему от предыдущего царствования.
Церемонии похорон Екатерины Павел придал вызывающий политический характер. С опозданием на тридцать с лишним лет был осуществлен акт коронации Петра III. Останки его были погребены в Петропавловском соборе рядом с могилой супруги — Екатерины II.
В последние годы царствования Екатерины II порядок в стране пошатнулся. Возросла роль фаворитов. На содержание двора тратились огромные деньги. Бесконечные войны опустошали казну. Финансовая система России находилась в нелучшем состоянии, продолжалась эмиссия. Невиданных масштабов достигло казнокрадство. Вооружение армии требовало изменений, поскольку устарело: срок службы одного ружья доходил до 40 лет, на флоте использовались пушки еще петровского литья. Производство в офицеры или представление к чину без протекции становилось невозможным.
Павел отреагировал на подобные явления лавиной новых указов и распоряжений, которые следовали один за другим. За четыре года царствования Павел издал 2179 законодательных актов (в среднем 42 в месяц). Были введены схожие с прусскими уставы о конной и пехотной службе, морской устав. Улучшилось содержание солдат, вводились строгие правила продвижения по службе, возросли требования к подготовке гвардейских офицеров. Армию переодели в новые мундиры по прусскому образцу — в парики с буклями и косой. Все это вызывало в офицерской среде настороженность и озлобление. Не доверяя екатерининским вельможам, Павел стремился окружить себя надежными и верными людьми, при этом не подвергая сплошь гонениям первых. Как правило, отставка их сопровождалась повышением в чине либо земельным или денежным пожалованием.
Были освобождены польские узники (Т. Костюшко и др.), Н.И. Новиков и А.Н. Радищев, выпущены все заключенные в Тайной экспедиции. 10
Ужесточение требований к военной службе распространилось и на гражданскую. Не появлявшиеся годами в Сенате чиновники теперь с 5 часов утра напряженно и усердно работали. Взятки жестоко преследовались.
Приближал Павел к себе по принципу исполнительности, умения в кратчайшие сроки выполнить поручение, честности и неподкупности, а вовсе не исходя из наличия собственных суждений. Поэтому не случайно, что никто из окружения Павла (за небольшим исключением) не стал заметной фигурой в отечественной истории.
Требуя от окружающих беспрекословного подчинения и дисциплинированности, Павел не менее требовательно относился к себе. От привычного режима дня Павел не отступал ни в Гатчине, ни в Петербурге. Вставал он очень рано, обтирал лицо льдом, пил кофе и уже с 6 часов утра слушал доклады, к 9 часам выходил на смотры гвардии и развод караула и присутствовал на них в любую погоду. Затем совершал прогулку и визиты. В еде император был умерен. Его обед состоял из двух-трех простых блюд. Любимым кушаньем были сосиски с капустой. За обедом Павел выпивал рюмку бургундского вина (для сравнения: в гвардейской среде офицер выпивал за обедом две-три бутылки шампанского). После обеда следовала прогулка верхом или в коляске, во время которой посещались больницы, богадельни, осматривались столичные улицы. В 7 часов Павел приходил на спектакли, дававшиеся при дворе. Предпочтение отдавал французской комедии. В 9 часов вечера Павел ужинал, а в 10 уже спал. Одним из качеств Павла была бережливость; от излишеств он намеренно отказывался. В отличие от нарядных екатерининских вельмож, чьи камзолы были усыпаны драгоценными камнями, Павел имел одну шинель и носил ее осенью и зимой. В зависимости от погоды ее подшивали то ватой, то мехом в день выезда императора. При этом Павел щедро награждал отличившихся на смотре офицеров, охотно помогал просителям. Он был почтителен и любезен с дамами, помнил свои обещания. Установленных им самим законов и правил строго придерживался. В гневе Павел был страшен, но вместе с тем отходчив. Он признавал свои ошибки, извинялся и просил прощения. Современники отмечали в его поведении проявление рыцарства. Император отличался недюжинным умом, великолепной памятью и наблюдательностью, остроумием. Последнее качество он особенно ценил в окружавших его людях: нередко за остроумный ответ он прощал не только шалость, но и серьезный проступок.
Но все привлекательные черты Павла отступали на задний план в восприятии современников, уступая место качествам дурным. Столичное дворянство раздражал вспыльчивый характер царя, склонность к жестоким наказаниям, многочисленные мелкие притеснения и требования. Слепая ненависть к умершей матери Екатерине II лишала Павла возможности объективно рассмотреть и оценить ее правление. Непонимание и неприятие современниками его начинаний породили слухи о его психическом расстройстве.
Со вступлением Павла I на престол начинается переориентация внутренней политики, и прежде всего системы государственного управления. При Екатерине II делался акцент на управление на уровне губернии: сословное выборное управление было расширено, ряд центральных коллегий упразднены. Павел, напротив, заменил дворянские выборные должности на назначаемые бюрократически- чиновничьи и усилил контролирующие функции прокуратуры. Были восстановлены некоторые государственные ведомства, занимавшиеся экономикой: Берг-, Мануфактур-, Камер-, Коммерц-коллегия.
Одно из центральных мест в общей системе регламентации и общего порядка заняла новая система престолонаследия. В 1797 г. ко дню своей коронации Павел издал указ о наследовании российского престола. Указ Петра I от 1722 г., служивший правовой основой для дворцовых переворотов и поощрявший борьбу различных группировок за овладение троном, с этого момента считался недействительным. В новом указе вводился принцип (действовавший до 1917 г.), предусматривавший передачу престола по наследству по праву первородства по мужской линии (женщины могли получить эти права только по пресечении всех мужских представителей династии). Изменениям подверглась и система местного управления, сложившаяся на основе учреждений 1775 г. Были закрыты городские думы. Некоторые судебные инстанции ликвидировались. Пересмотрел Павел и административно-территориальное деление страны. 50 губерний, бывших в России в конце екатерининского правления, были преобразованы в 41 губернию и область Войска Донского. Изменились принципы управления национальными окраинами. Украине и Прибалтийским губерниям были возвращены традиционные органы управления. Этот шаг, как и большинство политических шагов Павла, был противоречивым: с одной стороны, шло усиление централизации, с другой — возврат к разнообразным традиционным формам управления на окраинах. 12
Стремление Павла к централизации охватило все стороны жизни общества. Изменился облик столицы. Все шлагбаумы, верстовые столбы, будки были выкрашены в черно-белый цвет, что считалось тогда верхом уродства. Жизнь горожан была регламентирована. 1 декабря 1797 г. Павел отдал военному губернатору Петербурга Аракчееву приказ, в котором повелевал: чтоб более было учтивостей на улицах; не увертывать шею безмерно платками, галстуками или косынками; чтоб никто не имел бакенбард; чтоб в проезде государя императора всякий мимо идущий и проезжающий останавливались; запрещается танцевать вальс и т.д. Предписывалось носить немецкие камзолы, треуголки, парики и башмаки с пряжками; фраки и круглые шляпы носить запрещалось. В 10 часов вечера столица вынуждена была погружаться в сон: повсюду гасили огни. Все стороны жизни подданных Павел стремился регламентировать. Обедать было приказано в час пополудни. Регламентировано было даже число блюд на обед. Майору, например, полагался обед из трех блюд, полковнику — из четырех, генералу — из восьми.
Несоблюдение режима, этикета, одежды влекло за собой аресты, увольнение со службы, ссылку. Встреча с императором считалась для подданных настоящим несчастьем. Привыкшее в правление Екатерины II к сравнительно широкой личной свободе дворянство тяготилось подобным ее ущемлением.
Усилилась цензура. В 1797-1799 гг. было запрещено 639 изданий, в числе которых «Путешествия Гулливера» Дж. Свифта. Сократился выпуск книг в России. Печатались только учебники и литература практического применения. К 1800 г. было прекращено поступление в Россию книг из-за границы независимо от содержания. Был запрещен въезд иностранцев в Россию. Молодых людей, обучавшихся в других странах, отозвали в Россию.
Иной, в сравнении с екатерининской, была и сословная политика. Сословную свободу, предоставленную Екатериной II дворянам, Павел отвергал. Для Павла не существовало разницы между самодержавием и личным деспотизмом. Равное бесправие всех сословий перед лицом монарха он рассматривал как лучшее решение проблем взаимоотношений с подданными. «В России велик только тот, с кем я говорю, и только пока я с ним говорю» — это слова Павла I.
Были введены ограничения при переходе дворян с военной службы на гражданскую: подобный переход мог быть осуществлен лишь с разрешения Сената, утвержденного царем. Отказ дворян от службы мог повлечь за собой ограничение или лишение привилегий. Свобода от податей и повинностей ущемлялась введенным сбором с дворян на содержание губернской администрации. Упразднились губернские дворянские собрания. Ставилась под сомнение личная неприкосновенность дворян: за служебные провинности теперь дворянин мог быть подвергнут телесным наказаниям. Эта политика вряд ли может характеризоваться как антидворянская. Скорее, это была иная система взглядов на социальную сферу, стремление сформировать организованное, дисциплинированное и преданное царю сословие. Ущемление дворянских интересов создавало определенный общественный фон напряженности, когда недовольство политикой Павла распространялось и на его личность.
За непродолжительный период царствования Павел успел проявить заботу о народе. Впервые в российской истории крепостные присягали наряду с вольными вступившему на престол Павлу I. Дважды, в 1796 и 1800 гг., отменялись рекрутские наборы. С крестьян и мещан были сняты недоимки по подушным сборам (1/10 тогдашнего бюджета страны) и покрыты за счет обложения дворян. Был введен запрет на продажу крепостных без земли. Попыткой ограничить повинности крепостных стал манифест о трехдневной барщине и обязательном воскресном отдыхе для крестьян. Однако противоречивый характер политики проявился и в крестьянском вопросе. Волнения крестьян жестоко подавлялись, особым манифестом крестьянам предписывалось безропотно повиноваться помещикам. Несмотря на поощрение крестьянских жалоб на жестокое обращение с ними помещиков, в ряде случаев Павел, не расследуя дел, приказывал наказать жалобщиков кнутом.
В царствование Павла продолжалась массовая раздача казенных крестьян частным лицам в качестве награды, по масштабам превзошедшая екатерининскую. За 4 года Павел раздал 530 ООО душ, а Екатерина II за 34 года правления — 800 000. Павел был уверен, что, раздавая крестьян, он делает им благо.
Ряд мероприятий касался сферы финансово-экономических отношений и был направлен на стабилизацию и укрепление денежной системы. Из денежного оборота было изъято несколько миллионов рублей ассигнациями, которые в 1796 г. были торжественно сожжены на площади у Зимнего дворца. Для компенсации дефицита в казне он 14 приказал Монетному двору перелить все столовое серебро царской фамилии в монеты. Император заявил, что будет есть на олове до тех пор, пока в России не наступит всеобщее благоденствие. Рыночная стоимость высокохудожественных сервизов с царского стола составляла около 800 тыс. рублей, из них удалось отчеканить около 50 тыс. рублей. В целях установления прочного курса серебряной монеты устанавливался постоянный вес серебряного рубля, который был признан равным весу четырех серебряных франков.
Но позитивный итог оказался недолговременным: в связи со вступлением в войну в России вновь увеличилось количество бумажных денег и упал курс рубля.
В правление Павла I — единственного в российской истории императора, объявившего себя главой и государства, и церкви, — улучшилось положение духовенства, были открыты духовные академии в Петербурге и Казани и 8 семинарий. При этом предоставлялись привилегии католикам, в частности Мальтийскому духовному рыцарскому ордену.
В 1797 г. была подписана конвенция, по которой Мальтийский орден получал в России значительные права и денежные доходы. Покровительство Мальтийскому ордену отражало стремление Павла создать в России мощное рыцарское сословие, которое будет помогать императору в борьбе с революционными идеями, распространившимися в Европе. Захват в 1798 г. в течение одного дня острова Мальты французской эскадрой во главе с Наполеоном Павел воспринял как личное оскорбление. Для борьбы с французами он направляет эскадру под командованием Ф.Ф. Ушакова. Одновременно было разрешено сместить бывшего Великого магистра и попросить принять это звание Павла I. У Павла появилась возможность осуществить ранее им задуманное: восстановить единство христианской церкви, объединив католиков и православных.
Внешнеполитическая деятельность Павла также отличалась противоречивостью. Заявив о нейтралитете в отношении революционной Франции, Павел отказался от планируемой посылки русского корпуса против Франции. Однако после захвата Наполеоном Мальты Павел в коалиции с Англией, Австрией и Неаполитанским королевством решил продолжить борьбу против Франции. В 1800 г. Павел идет на сближение с Францией, сделавшись при этом противником Англии. Нарушая международные правила, Павел распорядился наложить арест на все английские торговые суда. В конце 1800 г. без фуража, без необходимых карт, без знания местности Павел направил 40 полков донских казаков (22 500 человек) на завоевание Британской Индии, обрекая их на гибель. Современники Павла разошлись в оценке этой авантюры: одни считали, что император таким образом выступил против Англии; другие рассматривали это мероприятие как направленное против донских казаков. В марте 1801 г. Павел запретил всякую торговлю с Англией, что болезненно ударило по экономическим интересам России: во времена правления Екатерины II Англия была главным торговым партнером России, она покупала более трети всей отечественной сельскохозяйственной продукции. По существу, Павел попытался в тот момент встать на пути налаженного сырьевого экспорта. 11 марта 1801 г., в последний день своей жизни, Павел узнал, что российские купцы продолжают тайно вывозить в Англию через территорию Пруссии зерно. Тогда он и подписал указ, превращавший Россию в закрытую экономическую зону. Без высочайшего позволения из российских портов товары не выпускались.
Не желая жить в Зимнем дворце, в котором ранее проживала Екатерина II, Павел затеял строительство нового дворца.
Существует легенда, что в начале правления Павлу доложили о необычном видении: будто бы к часовому, охранявшему Летний дворец в Петербурге, явился в сиянии света архангел Михаил и повелел передать царю, чтобы на этом месте воздвигли храм во имя архангела Михаила. Павел в рассказ часового поверил и распорядился начать строительство. Когда-то на этом месте Петром I был поставлен летний домик для его супруги — Екатерины I. Затем здесь стоял Летний дворец императрицы Елизаветы Петровны, и в нем сам Павел появился на свет. А вот теперь под руководством талантливейшего русского архитектора В.И. Баженова здесь сооружалось новое здание. Вскоре Баженов заболел, и по его проекту замок строил другой архитектор — В.Ф. Бренна. И день и ночь в течение трех лет беспрерывно шли работы. Император торопился: боязнь заговора, жертвой которого в свое время стал его отец — Петр III, недоверие ко всем, болезненная подозрительность толкали Павла быстрее укрыться от возможных покушений за стенами строящегося жилища. Михайловский замок действительно казался неприступным. Огромные рвы, заполненные водой, подъемные мосты, потайные ходы делали пребывание Павла в нем безопасным. Перед замком был выставлен отлитый когда-то скульп- 16 тором Бартоломео Растрелли памятник Петру Великому (более полувека он простоял на задних дворах). На постаменте написали: «Прадеду — правнук». Зимой 1801 г. строительные и отделочные работы были завершены, и император с семьей перебрался в новое строение. На фризе Михайловского замка была выбита надпись: «Дому твоему подобаетъ святыня Господня въ долготу дней».
По легенде, некая юродивая, обитавшая на Смоленском кладбище, предрекла, что император Павел, хозяин Михайловского замка, проживет ровно столько лет, сколько букв в этой надписи. Букв было 47.
В стенах построенного замка было сыро и холодно и для Павла по-прежнему тревожно. Заговор, которого Павел так страшился, как реакция на его противоречивую и раздражавшую дворянство политику, а также на деспотизм и непредсказуемость царя действительно возник. Главой заговора стал наиболее доверенный человек императора — граф Петр Алексеевич фон дер Пален, петербургский военный губернатор, генерал от кавалерии. Павел щедро жаловал его чинами и званиями, возвел в графское достоинство и даровал Палену девиз «Постоянством и усердием»...
Заговорщики, к которым были причастны сыновья императора Александр и Константин, назначили убийство Павла на 11 марта 1801 г. В последний свой вечер император за ужином был беспокойным и крайне возбужденным. После ужина, глядя в зеркало, стекло которого давало неправильное отражение, сказал присутствующему среди приглашенных на ужин М.И. Кутузову, что видит в зеркале свою шею свернутой.
В ночь с 11 на 12 марта 1801 г. две группы заговорщиков подошли к Михайловскому замку, по лестнице устремились к спальне императора, готовые к цареубийству. По одной из версий, один из заговорщиков, могучий Николай Зубов, нанес смертельный удар в висок Павла золотой табакеркой. Офицерским шарфом царь был придушен. Наносимые множественные удары по его уже бездыханному телу были ужасны.
Официально было объявлено, что Павел I скончался от апоплексического удара. Императору шел 47-й год. Закончилось правление, которое длилось 4 года, 4 месяца и 4 дня. Дело о кончине императора даже не было открыто...